苹果收购芯片设计商引发业界关注

　　当地时间4月22日，苹果公司发言人证实已同意收购一家小型微处理器设计公司P.A.Semi。该公司以精密低功耗的处理器设计而知名。

　　苹果公司发言人Steve Dowling表示，“苹果公司时常收购一些小型科技公司，通常我们不会向公众解释购买的动机和计划”。Steve拒绝公布购买协议的细节，但一位熟知内情的人向Forbes杂志透露，整笔交易金额大约为2.78亿美元。据称苹果公司CEO Steve Jobs和iPod主管Tony Fadell均在交易中起了主要作用。

　　该项购买可能预示着苹果公司iPhone和iPod产品的新动向，这对于极力鼓动苹果公司使用自家低功耗Atom处理器的intel来说不算是个利好消息。Forbes分析，该举表明苹果力图使其下一代手持产品在后续增长的众多竞争者中保持差异性，因为后者将多采用intel的处理器产品。由于其新开辟的手机市场对电池续航时间要求颇高，苹果公司也特别关注移动处理器的功耗，因此该公司的节能设计恐怕是最吸引苹果公司的价值。在周三Lehman Brothers分析师Ben Reitzes报告中表示消息人士称intel公司的Atom芯片或许无法达到苹果公司超便携设计产品所要求的电池续航时间。

　　但此后另一份分析报告指出苹果公司购买P.A. Semi的动机并非其低功耗产品而是其知识产权和研究技术人员等综合资产。据EETimes报道，就在苹果公司证实收购协议前2天，P.A. Semi曾警告过其客户，有买家将要收购其公司并将终止现有生产线。

　　P.A. Semi成立于2003年，创建者为Dan Dobberpuhl，曾是90年代Digital Equipment（DEC）公司Alpha和Strong ARM微处理器产品的主创人员之一。2007年2月，P.A. Semi曾发布一款64位双核处理器产品，据称效率是同类产品300%，而功耗仅为5到13瓦（2GHz）。

　　虽然还被认为刚刚起步，但P.A. Semi已在产品销售上取得空前的成功，并且得到了军事科技的大量投入。包括来自Lockheed Martin（洛克希德马丁）和Raytheon（雷神）公司在内超过10种、涉及美国军方多个分支的的防御设备均使用了这家年轻的电子公司的PWRficient处理器产品。这和一般使用试验成熟而非全新科技产品的工业常识相悖。据某内部人士称，还没见过在军事航空领域如此快的接受新产品的情况。

　　显然苹果公司此次收购会使包括美国军方在内的P.A. Semi客户受到影响。既然P.A. Semi声称苹果公司无意于继续现有芯片的开发，那么除非转卖他人，否则这些产品生命将就此终结。如果是这样的话势必使该公司的现有客户“断炊”。对Raytheon这样产品开发维护周期长的公司引起的问题更大。如此突然的断流可能会引起美国国防部的关注，导致对苹果公司施压。虽然目前还没有迹象显示有干涉的情况，但P.A. Semi客户中的国防部供应商已经打算就此问题向“上”反映。