亚马逊推数字音乐下载 欲争锋苹果iTunes

　　当地时间9月25日Amazon亚马逊购物网站宣布开始提供名为“amazonmp3”的音乐下载服务。与目前在线音乐网站不同的是，亚马逊从一开始就放弃了数字版权保护，用户下载后可以在任意支持MP3播放设备上使用，而不必拘泥于品牌和类型，也可将音乐刻录在光碟上。

　　目前amazonmp3供提供来自超过18万名歌手的两百多万首歌曲供下载，其中有2万左右歌手来自于主流唱片公司，其余的来自独立唱片公司。

　　亚马逊所提供的歌曲均为256kbps MP3压缩格式，售价依据歌曲畅销程度而定。单曲定价在89到99美分之间，专辑价格在5.99到9.99美元之间。目前排行榜前100名专辑的单曲售价为89美分，专辑为8.99美元。这个价格相比苹果iTunes网店中的歌曲价格更为低廉。


　　在amazonmp3购买数字音乐步骤很简单，使用亚马逊1-Click一击购物方式。但和iTunes等其它在线音乐服务商相比，扩展性服务还稍逊，相信这些都很快会改善。亚马逊网站同时提供了一个下载程序，供用户跟踪整理购买下载的歌曲，并可自动将歌曲添加到微软Windows Media Player和苹果iTunes的曲库里。但除此之外，该程序的功能稍显简单，如能与便携播放器同步就更方便了。

　　amazonmp3优点在于，它并不要求用户放弃使用微软的WMP或苹果的iTunes软件，仅仅要求用户从其处购买音乐，购买方式简单快捷。音乐没有DRM数字版权保护，可在任意播放器上使用。比起其它在线音乐服务来amazonmp3更具有开放包容性。歌曲售价比起竞争对手iTunes网店更加便宜……

　　总之amazonmp3具备了挑战苹果iTunes网店的实力，但也并非没有弱点。例如提供的歌曲质量不够高，比特率只有256kbps；数量不够多，不及iTunes网店曲库的一半；程序功能较为简单等等。但是其最大的软肋也正是来自其标榜的最大优点——无DRM数字版权保护的歌曲。虽然这一举动广受消费者欢迎，但却不为主流唱片公司所接受。Universal环球、SONY BMG索尼、Warner华纳以及EMI百代这四大唱片巨头控制了70％音乐资源的版权。现在只有环球和百代与亚马逊签署了在线音乐销售协议，而且仅同意部分歌曲不使用DRM保护。所以amazonmp3的曲库扩充在一定时间内会受到限制。而竞争对手苹果iTunes网店和大唱片公司合作密切，曲库丰富。歌曲虽然加有数字版权保护，但以iPod播放器为配合，拥有大量的用户。虽然也有少部分来自百代的无DRM保护歌曲，但不过是吸引新用户的一个手段。